I Poicephalus si distinguono tra gli altri pappagalli dal punto di vista comportamentale, rappresentando ancora oggi quasi un paradosso: vengono descritti come “privi di paura”, per la loro capacità di imporsi anche su specie di taglia più grande, tuttavia a volte possono essere terrorizzati da oggetti inanimati (come i giochi di corda e legno introdotti nella gabbia).

I giovani hanno gli occhi marrone scuro, negli adulti il colore dell’iride può variare dal giallo chiaro all’arancione,  l’intensità del colore gli ha conferito l’appellativo di “feroce”, aggettivo quanto mai inappropriato e superficiale, proprietari e allevatori sanno infatti quanto riesca a comunicare e a farsi amare quando, con i suoi “flashing eyes” arruffa le piume della testa e piegandosi su un lato chiude un occhio cercando le coccole.

Sono molto tranquilli, possono imparare facilmente alcuni suoni (del telefono, microonde, sveglia,...) e anche qualche parola.

Durante la crescita, sia i pet sia i selvatici attraversano una fase in cui beccano facilmente (nippy stage) e possono avere anche una fase di paura (fearful stage), prima di raggiungere l’indipendenza emotiva all’età approssimativa di due anni; questi uccelli potrebbero non formare legami forti con un umano prima che siano passate questi stadi.

I senegal hanno la tendenza a formare legami molto stabili con una sola persona o verso un determinato territorio, bisogna quindi fare attenzione a mantenere un legame giusto e equilibrato, tale da evitare lo sviluppo di un’eccessiva territorialità o un’aggressività verso estranei.